격차 해소: 높은 수준을 달성하기 위한 노력, 자금 조달 목표

Sep 05, 2023

초고속 인터넷 접속은 전기나 수돗물만큼이나 일상생활에 필수적인 것이 되었습니다. 그러나 북부 미시간의 많은 사람들은 인프라 부족이나 인터넷 서비스 비용으로 인해 집에 안정적으로 연결할 수 없습니다.

인터넷 연결에 대한 의존도는 꾸준히 증가했고, 코로나19 팬데믹이 시작된 이후 인터넷 없이는 생활이 거의 불가능해졌습니다. 많은 학교와 직장이 대면 환경으로 돌아왔지만 원격 근무는 여전히 남아 있는 것 같습니다.

점점 더 많은 채용 공고와 지원서, 정부 지원, 주택 광고, 뉴스 등이 온라인에만 존재하고 있어 연결이 없는 사람들이 필요한 리소스에 접근하기가 어려워지고 있습니다.

지난 몇 년간 연방, 주, 지방 차원에서 광대역 인프라를 개선하려는 노력이 있었지만 그 과정은 길고 복잡하며 비용이 많이 들 수 있습니다.

광대역 인프라 부족은 북부 미시간 주민들의 인터넷 접속에 대한 주요 장벽입니다. 인터넷은 실제로 지하와 지상 기둥을 따라 흐르는 광섬유 케이블 시스템입니다. 믿을 수 없을 만큼 튼튼한 이 케이블은 함께 묶인 섬유로 만들어지며 전기가 아닌 빛을 통해 정보를 전송하므로 정보 전송 속도가 훨씬 빨라집니다.

섬유는 지하에 배치되거나 공중선을 통과하여 미들 마일과 라스트 마일로 나누어집니다. Merit Network 커뮤니케이션 이사 Pierette Dagg는 미들 마일을 지방자치단체와 대학과 같은 기관을 연결하는 고속도로로 설명했습니다. 라스트 마일은 미들 마일 섬유로 구축되어 개별 주택을 연결합니다.

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Merit Network와 같은 조직은 상당한 양의 미들 마일 광섬유를 배치했습니다. Dagg에 따르면 Merit는 4,400마일을 소유하고 유지하고 있습니다.

미시간의 농촌 지역 사회가 직면한 과제는 개인 주택에 값비싼 라스트 마일 인프라를 구축하는 것입니다. 이는 대부분의 지방 자치 단체가 보조금, 연방 및 주 자금 또는 민간 조직의 도움 없이는 감당할 수 없는 수백만 달러의 비용입니다. Verizon이나 AT&T와 같은 통신 회사는 고객에게 비용을 지불하더라도 투자 수익을 얻지 못할 가능성이 높기 때문에 인프라에 투자할 인센티브가 거의 없습니다.

광대역 인프라 문제는 하나의 주체로 해결할 수 있는 문제가 아닙니다. 연방, 주, 지방 정부가 지상의 모든 광케이블을 소유하지는 않습니다. 민간 ​​기업이나 비영리 조직도 마찬가지입니다.

존재하는 섬유는 시간이 지남에 따라 여러 단체의 결합 및 개별 노력을 통해 그곳에 배치되었으며 모든 사람이 그 섬유로 인해 이익을 얻습니다. 그러나 프로세스에 너무 많은 참여자가 있기 때문에 광대역 인프라 구축은 빠르거나 쉽지 않습니다.

비용 외에도 Dagg는 대부분의 지방 자치 단체가 이러한 인프라 프로젝트를 수행할 기술 지식이나 인력이 없기 때문에 조직이 교육 봉사 활동을 하는 이유라고 말했습니다.

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Petoskey의 광대역 컨설턴트인 Eric Grandstaff는 "가장 어려운 일은 이 모든 사람들을 함께 일하게 하는 것입니다."라고 말했습니다. "우리가 다정부 그룹으로 뭉친다면 이러한 모든 영역을 포괄적으로 다루기 위해 이러한 자원과 보조금을 공유할 수 있습니다. 훨씬 더 많은 진전을 이룰 수 있을 것입니다."

광케이블은 한 조직에서 배치하거나 추적하지 않기 때문에 광케이블이 어디에 있고 존재하지 않는지 완전히 알 수 없습니다. 그렇기 때문에 광대역 인프라를 개선하기 위한 일부 노력에는 이미 존재하는 인프라를 매핑하고 격차 영역을 식별하는 것이 포함됩니다.

Northern Lakes Economic Alliance에서 자원 봉사를 하고 있는 Grandstaff는 2004년에 조직이 북부 미시간에서 인프라 목록을 작성하기 위한 그룹을 구성하는 데 도움을 주었습니다.

Grandstaff는 Verizon이나 AT&T 같은 통신 사업자로부터 많은 도움을 받지 못해 전력 협동조합으로 눈을 돌렸다고 말했습니다.