월터 링컨 호킨스, 현대

Sep 22, 2023

Hawkins는 뉴욕주 트로이에 있는 Rensselaer Polytechnic Institute에서 화학 공학 학위를 취득했고, Howard University에서 화학 석사 학위를, 몬트리올의 McGill University에서 박사 학위를 받았습니다.

에 의해타마라 실로,블랙 프레스 미국

월터 링컨 호킨스(Walter Lincoln Hawkins, 1911~1992)는 어린 시절 여러 장난감을 분해한 다음 재조립하여 새로운 장난감을 만들곤 했습니다. 그는 링컨 기념관 앞의 반사 수영장에서 항해할 수 있는 스프링 구동 장난감 보트와 워싱턴 상원 의원의 야구 경기를 들을 수 있는 라디오를 만들었습니다.

어린 월터가 사물의 작동 방식에 매료되어 노예의 손자가 화학 공학 분야에서 주목할만한 경력을 쌓게 될 것이라는 사실을 당시에는 아무도 몰랐습니다.

워싱턴 DC에서 태어난 호킨스의 아버지는 미국 인구 조사국의 변호사였으며 그의 어머니는 컬럼비아 특별구 학교 시스템의 과학 교사였습니다. 소식통에 따르면 호킨스는 어렸을 때 고아가 되었고 그 후 그의 여동생에 의해 자랐습니다.

이러한 사건의 연대표에 대해 알려진 바는 많지 않으며, 단지 그의 성장 과정이 "아프리카계 미국인들이 교육과 직장에서 적절한 격려를 받기 어려운 세상에서" 자랐다는 것뿐입니다.

DC Hawkins' Wash. 고등학교의 한 물리학 교사는 매년 새 차를 구입했습니다. 호기심이 생긴 호킨스는 교사가 자동차 수동 크랭크를 대체하기 위해 자체 시동 장치를 발명했고 새 자동차는 장치를 구입한 회사에서 부분적으로 지불했다는 사실을 알게 되었습니다.

사람이 기계를 만지작거리며 생계를 꾸릴 수 있다는 사실을 발견한 것이 그가 알아야 할 전부였습니다. 그는 이미 수학과 과학 분야에서 유망함을 보여주었고 자신감도 키웠습니다. 그의 열정이 직업이 될 수 있다는 확신이 그의 꿈에 불을 붙였습니다.

Hawkins는 뉴욕주 트로이에 있는 Rensselaer Polytechnic Institute에서 화학 공학 학위를 취득했고, Howard University에서 화학 석사 학위를, 몬트리올의 McGill University에서 박사 학위를 받았습니다. 그의 전문 분야는 셀룰로오스 화학이었습니다. 컬럼비아 대학교에서 박사후 과정을 마친 후 그는 뉴저지 머레이힐에 있는 AT&T 벨 연구소 직원으로 근무한 최초의 아프리카계 미국인 과학자가 되었습니다(1942). 그의 경력은 34년에 달했다.

Bell Labs에서 Hawkins는 플라스틱의 수명을 몇 년 더 늘려 범용 전화 서비스를 가능하게 하고 서비스 제공업체에 경제적으로 제공한다는 평판을 얻었습니다. 그는 고분자, 특히 통신용 고분자의 열 및 산화 안정화에 대한 연구를 수행했습니다.

1950년까지 전화 케이블은 값비싸고 독성이 있는 납 기반 물질로 코팅되었습니다. 이것은 폴리에틸렌으로 대체되었는데, 이는 햇빛에 쉽게 부서지고 깨지기 쉽습니다. Hawkins는 파트너와 함께 대체품으로 폴리머(1956)를 발명했습니다. 오늘날 플라스틱 케이블 외피로 알려진 새로운 소재는 1960년대에 생산에 들어갔습니다. 저렴하고 내구성이 뛰어나며 안전한 통신 전선 코팅재로 널리 사용되었습니다. 광섬유 케이블을 보호하기 위해 오늘날에도 계속 사용되고 있습니다.

Bell Labs에서의 수많은 업적 외에도 Hawkins는 플라스틱 재활용 및 재사용 기술 개발에 기여했습니다. 1976년 벨 연구소에서 은퇴한 후에도 그는 수년 동안 멘토, 교육자, 산업 비전가로 활발히 활동했습니다. 1992년 사망하기 전에 호킨스는 국가기술훈장(National Medal of Technology)을 수상했습니다.

Doresa A. Jennings의 "The STEAM Chasers"에서 흑인 미국 발명가들이 우리 일상 생활에 어떤 영향을 미쳤는지 청소년들과 함께 읽고 토론해 보세요.