해수 온도 상승으로 위협받는 스웨이츠 빙하

Sep 07, 2023

네바다오늘

콜로라도 대학교 볼더 캠퍼스의 공동 수석 연구원인 Ted Scambos가 남극에서 2022~2023년 겨울을 준비하기 위해 타워의 장비를 최종 조정하고 있습니다.

콜로라도 대학교 볼더 캠퍼스의 공동 수석 연구원인 Ted Scambos가 남극에서 2022~2023년 겨울을 준비하기 위해 타워의 장비를 최종 조정하고 있습니다.

콜로라도 대학교 볼더 캠퍼스의 공동 수석 연구원인 Ted Scambos가 남극에서 2022~2023년 겨울을 준비하기 위해 타워의 장비를 최종 조정하고 있습니다.

서남극의 스웨이츠 빙하(Thwaites Glacier)는 바다에서 침식되어 매년 더 빠르게 흐르고 있으며, 수십 년에서 몇 세기 내에 후퇴하고 붕괴될 위험이 있습니다. 만약 그렇다면, 잠재적으로 서남극 빙상의 많은 부분을 끌어들일 것입니다. 이 지역에는 해수면을 10피트 정도 높일 수 있을 만큼 충분한 얼음이 있습니다. 과학대학의 Scott Tyler 교수는 실험실 관리자인 Chris Kratt와 함께 국제 과학자 팀과 협력하여 이러한 일이 얼마나 빨리 일어날 수 있는지 알아보고 있습니다.

국제 스웨이츠 빙하 협력(ITGC)의 팀원이자 수문학자인 타일러는 "가장 최근 연구에 따르면 스웨이츠 빙하의 떠 있는 부분은 3~5년 안에 부서질 수 있다"고 말했다. "그 후에는 서남극 대륙의 빙하와 나머지 얼음이 바다로 녹는 것을 거의 막을 수 없으며 결국 전 세계 해수면이 크게 상승할 수 있습니다. 시간이 얼마나 걸릴지는 여전히 과학적인 문제입니다. 우리는 여기서 지질학적 시간을 말하는 것이 아니라 수십 년에서 수백 년까지의 시간을 이야기하고 있으며 해안 지역 사회는 향후 몇 년에서 수십 년 안에 이를 완화하고 결정을 내려야 할 것입니다.

"우리 작업의 목표는 타이밍 창을 좁혀 무엇을 기대해야 할지 알 수 있도록 하고, 도시, 선적항, 석유화학 시설, 하수 처리장 등 해안선을 따라 중요한 인프라를 보호하는 방법에 대한 효과적이고 효율적인 계획을 세울 수 있도록 하는 것입니다. 현재의 해안선에 위치해 있습니다."

스웨이츠 빙하의 크레바싱

빙하의 크기를 원근법으로 표현하자면 플로리다보다 조금 더 큽니다. 평균적으로 두께가 1마일 이상이며, 일부는 흘수선 위에 있고 일부는 아래에 있습니다. ITGC는 미국 국립과학재단(National Science Foundation)과 영국 국립환경연구협의회(National Environmental Research Council)의 지원을 받는 국제 프로젝트로, 빙하의 신비를 풀기 위해 노력하는 약 100명의 과학자와 엔지니어로 구성된 국제 팀이 참여합니다. 둠스데이 빙하."

Kratt는 "따뜻한 바닷물의 침입은 눈과 얼음 덩어리가 바다로 들어가는 것을 막고 있는 코르크가 뽑히는 원인이 될 수 있습니다"라고 말했습니다.

연구팀은 남극 해안선 너머로 뻗어나가 아문센 해에 800피트 두께의 떠다니는 빙붕을 형성하는 스웨이츠 빙하(Thwaites Glacier) 앞쪽 끝에 있는 60km 폭의 빙붕에 초점을 맞추고 있다.

Tyler와 Kratt는 최첨단 레이저 기술을 사용하여 빙붕을 통해 바다 아래로 설치된 거의 마일 길이의 광섬유 케이블에서 온도와 진동을 모두 모니터링합니다. 케이블은 온도계 역할을 하며 얼음과 물 모두에서 약 20인치마다 온도를 지속적으로 측정합니다. 이를 통해 팀은 빙붕의 두께와 조수 흐름 및 부유 빙붕 아래 따뜻한 물의 침입을 모니터링할 수 있습니다. 진동 모니터링은 올해 후반기에 계속될 파일럿 연구입니다.

지질과학과 공학부 소속인 Tyler와 Kratt는 2019년부터 International Thwaites Glacier Collaboration과 협력하기 시작하여 광섬유 분산 온도 감지 기술에 대한 경험을 프로젝트에 적용했습니다. Tyler는 남극 대륙에서 2011년부터 2013년까지 시추공을 뚫고 광섬유를 사용하여 McMurdo Ice Shelf의 얼음과 해수 온도를 측정하는 팀을 이끌었던 경험이 있습니다.